Dimanche 26 Avril - A star is born !

On avait du mal à la reconnaître Amandine aujourd'hui. Pour son premier spectacle de danse, elle avait revêtu la tenue au grand complet: un costume traditionnel fait sur mesure dans un sari, beaucoup de bijoux, des faux cheveux et une bonne dose de maquillage. Plus d'1h de préparation quand même. Elle était très jolie. On pourrait même aller jusqu'à dire que c'était elle la plus belle mais je suis sûr que vous mettriez en cause mon objectivité de père ;-)

Amandine faisait partie d'un spectacle donné en l'honneur d'une jeune fille plus âgée qui célébrait sa Gejje Pooja, une "épreuve" qui marque l'aboutissement du cycle de formation et pendant laquelle la jeune fille danse en solo pendant 45mn.

Amandine s'en est très bien sortie. Elle était très gracieuse et comme d'habitude très appliquée. Après sa danse, elle était toute fière d'elle, et nous aussi...

Samedi 25 Avril - Elections, la suite.

Ça y est, les élections ont eu lieu à Bangalore. Mais seulement la moitié du Karnataka a voté. Une seconde phase est prévue le 30 avril pour le reste des circonscriptions de l'état. Les résultats au niveau national ne seront connus que le 16 mai.

Une petite particularité du vote en Inde, chaque électeur porte les stigmates de son acte citoyen: une marque à l'encre indélébile apposée au bout de l'index, à cheval entre l'ongle et la peau. Cette tradition est issue des temps plus anciens où il n'était pas possible d'identifier visuellement la personne grâce à une photo sur un document officiel (carte d'identité ou autre). Il fallait alors éviter qu'une même personne puisse aller voter "au nom" d'autres personnes. Une version plus ou moins légale du concept de procuration ;-).

C'était donc assez amusant hier au travail de voir tous les collègues indiens exhiber fièrement leur index. Le souci étant qu'il est du coup assez facile de déterminer qui n'est pas allé voter. En y réfléchissant bien, je trouve ce côté discriminatoire un peu gênant.

Jeudi 23 Avril - ça s'est passé en avril

Dimanche 19 Avril - Ah enfin!!!

Simplement pour vous dire qu'il est 20h30 ici, qu'il fait encore 32°C mais qu'il pleut. Vous n'imaginez pas comme cette pluie fait du bien.
Bonne fin de week-end à tous!!!

Dimanche 19 Avril - Artisanat local

L'Inde est le pays du service, on l'a déjà répété maintes fois. La main-d'œuvre non qualifiée abonde et on a tôt fait de se retrouver électricien, plombier ou jardiner...

Pour ce qui est du câble (pour la télé), cela fait quelques semaines que nous avons des problèmes de réception. La dernière fois que le type est venu réclamer ses sous, je lui ai dit que ça ne fonctionnait pas et il a constaté le problème. "Je repasse demain avec un nouveau décodeur. Et pour mes sous ?". "Ben, je vous les donnerai demain lorsque vous amènerez le décodeur". "OK sir". c'était il y a 3 semaines...

Ce matin, le revoilà accompagné d'un technicien pour me changer le décodeur. Résultat des courses, même problème. Zut alors... Ça doit donc venir de la réception. Je les laisse travailler et après un moment ils me disent que c'est ok. Je suis allé prendre une photo de leur installation (voir ci-contre). A première vue un nouveau boitier de dérivation a été installé. Il pendouille dans le jardin à l'air libre. Bien sûr la boite en carton a été jetée négligemment par terre ainsi que le film plastique. Vous noterez que la longueur de câble nécessaire a été calculée au plus juste. Je ne suis pas un grand bricoleur mais là, je trouve ça exceptionnel ! On est dans le principe bien connu ici du "je bidouille, quitte à ce que ça retombe en panne dans 2 jours" ou bien du "je déplace le problème".

Autre exemple, le robinet de purge du chauffe-eau fuyait dans notre salle de bain. Le premier plombier que l'on a appelé nous a proposé sans ciller: "Ce qui vous dérange, c'est que l'eau fuie par terre dans la salle de bain ? Pour régler le problème, je vais poser un tuyau en plastique sur le robinet et rediriger la fuite dans la douche. C'est tout ce que je peux faire de mieux". Ah ben oui ! En voilà une idée qu'elle est bonne ! Il a fallu trouver un autre plombier.

Et c'est sans parler de l'électricien qui vous démonte un interrupteur valide dans une pièce pour réparer un interrupteur cassé dans une autre pièce.

Moi ce que je dis, c'est qu'ils ont le sens pratique.

Samedi 18 Avril - Elections en Inde

Quand l'Inde se prépare à voter, c'est plus de 714 millions d'électeurs qui sont appelés à se rendre aux urnes. La "plus grande démocratie du monde" s'apprête à renouveler la Lok Sabha, une assemblée parlementaire de plus de 500 membres, dont le leader du parti majoritaire est traditionnellement nommé premier ministre. Il existe 2 chambres au parlement indien mais la Lok Sabha est le véritable organe du pouvoir, d'où l'importance des élections prochaines.

Comme on peut s'en douter, le paysage politique indien est composé d'une multitude de partis, ce qui rend le pays compliqué à gouverner. Mais les élections sont l'occasion de rassembler les courants et grosso modo, on compte 2 grands partis qui se disputent la victoire:
- L'Alliance Progressiste Unifiée construite autour du Parti du Congré, le parti de Sonia Gandhi, belle-fille d'Indira Gandhi (première femme premier ministre en Inde), elle-même fille de Nehru (premier premier ministre indien). Bref, une histoire de famille. Par contre, ne cherchez pas de lien de parenté avec le Mahatma, il n'y en a pas. C'est le parti aujourd'hui au pouvoir.
- L'Alliance Nationale Démocratique, formée autour du Parti du peuple Indien (le BJP), un parti nationaliste Hindou, connu pour ses positions radicales.

Etant donné la taille du pays, les élections se déroulent ici sur un mois, de mi-avril à mi-mai. A Bangalore, les bureaux de vote seront ouverts le 23 Avril, ce qui aura pour avantage de nous procurer une journée de congés supplémentaires. Mais c'est bien là le seul... Le BJP étant au pouvoir dans le Karnata, notre plus grande démocratie du monde a ici un peu tendance à se transformer en état policier.

2 exemples:
- Lors de notre week-end à Kabini (200km de Bangalore), nous avons été arrêtés 5 fois sur la route par des barrages de police. Toujours le même refrain: "On vérifie les bagages pour nous assurer que vous ne transportez pas d'alcool dans votre véhicule". Au cas où on aurait décidé d'aller acheter quelques voix avec 3 ou 4 bouteilles de Kingfisher... "OK mais nous sommes étrangers, nous ne sommes pas concernés par ces élections". "It's my duty, sir...". On opine du chef et on les laisse faire. Mais 5 fois en 2 jours, ça fait beaucoup.
- Hier, sortie de restaurant à 1h du matin en compagnie d'amis français (et québécois). De nouveau un barrage de police. "D'où venez-vous ? Où allez-vous ?". "On sort d'un restaurant". Mauvaise réponse, ici les restaurants doivent fermer à 23h. "Ah bon ?". Après quelques minutes de tractations animées autour du montant du bakchich à verser au policier, nous sommes repartis sans encombres (et sans lui verser son bakchich qu'Ameen a refusé de lui donner...)

Ce ne sont là que des anecdotes. D'autres histoires sont plus inquiétantes. Elles ont été relatées sur le blog de mes amis JM et Alex, ici ou là.

En attendant, et comme le disait notre ami Coluche : "Votez dur, votez mou, mais votez dans l'trou !".

PS : ça commence bien... Suivez le lien.

Mercredi 15 Avril - Animaux domestiques!

Depuis notre emménagement, on peut dire que nous avions de la chance côté désagréments, mais c'était sans compter sur nos amis les Bêtes!

En effet dans notre jardin on trouve un peu de tout.
-Des écureuils. Tout mignons, ils gambadent dans notre jardin, le long des murs et sur les toits. Augustin les adore, les chats aussi (mais pas pour les mêmes raisons). Seul problème, leur cri hyper strident qui nous réveille le matin.
-2 chats tigrés beiges. Ils se croient chez eux, squattent les fauteuils de jardin, volent sur le barbecue chaud, et terminent le biberon d'Augustin qui est ravi et fait des miaous !
-Des singes. Très exotiques mais plus rares. Je suis toujours à l'affut pour voir si l'un d'entre eux ne se bat avec Augustin pour lui voler un biscuit. De taille égale, je connais déjà le gagnant!
-Des perruches. D'un très beau vert, elles se confondent avec le feuillage de nos arbres fruitiers où elles passent la plus grande partie de leurs temps.
-Des aigles. Majestueux en vol, ils nous permettent de retrouver des queues de rat dans le parc des enfants, sympa non!
-Des fourmis. De toutes les tailles et de toutes les couleurs, elles déplacent tout ce qu'elles trouvent à une vitesse folle.
-Des margouillats. Sorte de petits lézards transparents avec pattes autocollantes. Ils mangent tous les insectes y compris les moustiques, alors merci qui?

Mais pour conclure je vais vous parler de mes préférés. Arrivés il y a peu, en même temps que les grosses chaleurs: ce sont les cafards! 2cm de large sur 5 de long, rien que d'en parler j'ai les poils qui se hérissent. Et encore il parait que ce sont des spécimens de petites tailles alors je ne vous raconte pas les gros. Non, en fait, je crois que je ne veux pas savoir!!!!!

Dimanche 12 Avril- De retour de Kabini (par Amandine)

Pour l'anniversaire de maman, nous avons passé le week-end à Kabini. On avait une piscine pour nous, c'était super!! Antonin a appris à nager tout seul.

On a fait un tour d'éléphant et après pour me remercier de l'avoir lavé il m'a fait une douche !

Au bord du lac, il y avait des milliards de petites grenouilles. On a réussi à en attraper.

On a passé de bonnes vacances.

Mercredi 8 Avril - Bougez avec la poste (indienne) !

Aujourd'hui je pousse mon petit coup de gueule. De temps en temps ça fait du bien !

Je m'explique. Maman vient nous envoyer un colis qui, comme je commence à le craindre, n'arrivera jamais. La première tentative de sa part ayant été couronnée de succès, elle a voulu retenter sa chance! A noter que celui de Nadège n'a jamais franchi le seuil de ma porte non plus.
Quand on pense que la Poste française vous fait payer 18 euros et qu'elle ne vous garantit même pas l'arrivée du colis, il y a de quoi s'énerver. Je ne sais pas qui est le plus malhonnête dans l'histoire, le voleur ou le vendeur du cadeau à voler.

Après discussion avec d'autres expats on apprend des trucs bizarres. Par exemple, les colis peuvent arriver dans des délais pouvant aller de 10 jours à 2 mois. Il faut être patient. Ensuite, l'état du colis est variable: de la boite vide ou légèrement vidée et recollée à un colis plat comme une galette où tout ce qui est dedans est cassé! En deux mots l'envoi de colis est une expérience à ne surtout pas tenter, sauf si vous voulez offrir un cadeau à la poste indienne.

Mais avec le temps on constate que même les indiens ont compris.
En effet de grandes sociétés (comme Airtel par exemple) préfèrent ne pas mettre leurs lettres dans le système indien et paient un petit monsieur qui passe sa journée à déposer les factures chez ses clients avec signature à réception. On n'est jamais mieux servi que par soi même... L'OWC, une association locale, envoie ses magazines dans des enveloppes ouvertes. De cette manière, le postier peut voir tranquillement ce qu'il y a dans l'enveloppe et comme le contenu ne l'intéresse pas il continue son chemin. Rusé non!
Évidemment, le facteur cherche l'argent en priorité. Ma première lettre envoyée naïvement en Inde avec ma cotisation de 400 roupies (soit 6 euros) à l'amicale française n'est jamais arrivée. Et une lettre que j'ai reçue de France il y a quelques jours avait été visitée pour voir si par hasard quelqu'un n'envoyait pas un petit billet à un expat.
Sans parler non plus du courrier que vous envoyez et qui n'arrive pas parce que le timbre est récupéré pour être revendu. Il n'y a jamais de petit profit!

Alors pour vérifier tout cela je vous propose un jeu! Histoire de ne pas être mauvaise langue.
Le principe est simple. Je vous propose de bien vouloir nous envoyer une lettre avec un petit mots dedans et d'y glisser un billet. Alors vous avez le choix entre un billet de Monopoly, ou un reste de voyage, ou un billet découpé dans un magazine. En deux mots un billet qui ne vaut rien(mais le plus vrai possible pour tromper notre voleur). Et pour ceux dont la lettre arrive à destination je promets un cadeau que je vous apporterai cet été. Là au moins vous êtes sûrs de l'avoir.

Nous vous attendons très nombreux. Enfin je l'espère!!!!!

PS: Pour ceux qui n'ont pas notre adresse, laisser un petit message sur les commentaires et je vous l'envoie.
PS2: Après avoir lu tout ça, je vous propose de terminer l'article sur une pointe d'humour en allant lire sur le site de la poste indienne la description des missions de l'entreprise. C'est ici ou là (en français traduit par Google)

Lundi 6 Avril - Luang Prabang suite et fin

Pour clôturer en images cette belle semaine que nous avons passée au Laos, voici une sélection des quelques 500 photos prises durant le séjour. J'espère qu'elles vous permettront de vous faire une idée plus précise de Luang-Prabang et de ses environs.



Pour en voir encore plus, une solution: vous rendre sur place ! N'hésitez pas, on a quelques bonnes adresses à conseiller...

Jeudi 2 Avril - Le Laos par Bérangère.

Cette fois c'est moi qui vous raconte notre voyage !!!!

Donc, nous sommes partis de Bangalore, via Bangkok, pour Luang-Prabang histoire de prendre l'air et de revoir mon ami Pierre (que je salue au passage: Bisous mon Pierrot).

Nous sommes arrivés après une bonne demi-journée de voyage dont seulement 5h de vol. Comme d'hab petit Gus n'a pas dormi. Ce fut donc une nuit blanche pour nous.
Mais le résultat en valait le peine. Luang-Prabang est une petite ville très reposante par l'ambiance qui y règne. Les temples, les bonzes, et surtout les maisons basses donnent à cette ville une impression de village propice au calme.

Nous étions dans une maison sur l'axe principal avec jardin et terrasse. Pour nous déplacer nous avions 3 vélos, enfin pas très longtemps car après 4 jours ils ont mystérieusement disparu dans la nuit laissant derrière eux un pauvre cadenas sur le sol. C'est le moyen idéal pour se promener, pour cela il suffit de mettre Amandine et Antonin sur le porte bagage et bébé dans le panier à provision de devant.

Nous avons pu profit de la ville et de ses marchés. Celui du soir est destiné à vendre l'artisanat local. C'est là-bas que nous trouvons tous les souvenirs et autres alcools de riz avec scorpion, serpent ou grenouille dedans. Celui du matin est alimentaire. Nous avons pu voir de belles petites bêtes qui gesticulaient dans tous les sens et d'autres qui, malheureusement pour elles, ne le pouvaient plus. C'est aussi là-bas que nous pouvions trouver la saucisse de Luang-Prabang, un régal que nous avons glissé dans nos valises au moment du départ. Et oui à Bangalore le porc est extrêmement dur à trouver alors les saucisses on n'en parle même pas.

Nous avons fait notre petit tour sur le Mékong en bateau pour aller voir une grotte de Bouddha. Là-bas nous avons rencontré un vendeur exceptionnel qui avait des Piastres de Commerce Françaises qui dataient de 1428 ! Et oui on apprend des choses en allant sur place ! Comme quoi toute notre histoire sur l'Indochine est à revoir. Mais à trop vouloir en faire, notre truand ne se serait-il pas vendu?

Nous avons aussi été faire un tour du côté des cascades. Elles ont une couleur exceptionnelle entre le bleu et le vert. Les différents bassins sont aménagés pour pouvoir se baigner dedans. Là-bas nous avons rencontré un couple de français avec ses 4 enfants qui se faisaient un petit tour du monde de 6 mois afin d'écouler des RTT amassés depuis plus de 6 ans. Maintenant vous savez ce qu'il vous reste a faire!

Mais surtout nous avons pu profiter de Pierre et de ses amis. Ce fut très sympa de rencontrer des gens à l'autre bout du monde et de pouvoir sortir le soir pour essayer les restos.
Forcément nous avons fait celui de Pierre que nous vous recommandons "Le Sala Café". Rien que la carte vous donnera envie. Nous sommes aussi allés dans un autre qui proposait de la nourriture vietnamienne et où j'ai vraiment cru mourir en avalant un piment bien caché sous les carottes. J'ai mordu dedans à pleines dents, me paralysant complètement le côté droite de la bouche avec un spasme proche de l'évanouissement. Dur dur la nourriture étrangère...

Voila, notre petit voyage est maintenant terminé, dans une semaine nous partons pour Kabini durant un long week-end. Et après c'est Dubaï où nous effectuerons un stop de 3 jours sur notre voyage de retour en France...

Pour finir, une petite carte postale d'Amandine: